У вас где-то запрос не так выполняется (имеется ввиду получаете не те результаты)? Мускул сам типизацию проведет, это вам не сортировка.
Именно. Сравнение числового поля со строковой константой всегда даёт false (в этом случае MySQL числовые значения поля приводит к строковому типу)